Recently in Vetenskap Category

Japanska forskare har utvecklat en robot som kan ta sig upp på fötter från liggande genom att först lyfta upp fötterna för att få fart att sedan rulla framåt tills den finner balansen på fötter.

"The robot is not controlled all the time through a predefined trajectory - as is typically done in robotics," says Max Lungarella who developed the R Daneel with colleagues at University of Tokyo in Japan.

Rörelsen den utför är kusligt mänsklig. Videon är trollbindande.

Namnet, R Daneel, det är taget från Isaac Asimovs figur som medverkar i många av hans böcker.

R Daneel – the R is for Robot – takes its name from a humanoid robot that appears in several books by science fiction author Isaac Asimov.

[Från New Scientist]

Nu kanske det blir slut på "klipp och klistra" i gen-branchen. Istället vill forskarna bygga nya livsformer från "scratch".

The idea is to separate cells into their fundamental components and then rebuild new organisms

Wow! är allt man kan säga men jag gissar att de som har moraliska invändningar mot att "leka Gud" inte kommer nöja sig med med ett så kort utrop.

[Via /.]

"Forskare har lyckats skapa meterlånga sjok av nanorör." Det skriver DN i dag och refererar till dagens nummer av tidskriften Science. (Science publicerar inte sitt material på webben.)
För en rymdhissentusiast som jag själv är detta goda nyheter. Det är, som DN skriver, en lång väg kvar innan den blir verklighet.
DN nämner även denna,den mest spektakulära möjliga tillämpningen av nanorör.

Men nanoforskare som hoppas slippa farliga raketuppskjutningar med en hundratals kilometer lång kolnanohiss till rymden, får ge sig till tåls.

Här har nog DN fått det lite om bakfoten. Det kommer inte att bli ofarligt att åka rymdhiss och det är heller inte huvudargumentet till att man vill bygga den utan det är för att det kan tänkas bli relativt billigt att åka med. Dennis Tito betalade $20m för en resa till rymdstationen på 200km höjd. En del hävdar att man med rymdhissen kommer att kunna skicka saker till geostationär bana vid 36000km höjd för bara $100 per kilogram.

You do the math!

Mer om rymdhissen:

• The Space Elevator Reference
• Nasa
• Space.com
• ESA
• Teknisk undersökning

Uppdatering: Mer genom /.

• Slashdot
• Physicsorg.com
• MSNBC
• Elevator 2010

Radio astronomers of Netherlands's Foundation for Research in Astronomy, or Astron, intend to spread out 20.000 to 25.000 (pyramid shaped) antennae across the north of the Nethelands in a a project called Lofar. The intention is to combine the collected the signals and thereby achieve an equvalent antenna aperture of an immense size, i.e. the size of the north of the Netherlands. The size is neccessary to improve the resolution enought to study structures in other galaxies than our own.

I had a similar idea once. Idea for a "low cost" super-wide aperture radio telescope - here is where I should really stop and submit an abstract to an astronomical conference - I suggest the following scheme.

Observation principle:

• 
  Build an interferometer of earth size proportions using many antennae scattered across the globe by willing amateurs and combine the signal in a distributed grid of home computers much the same way SETI does.

Antenna units:

• 1) Mass produce, low cost, radio antennae. They should be equipped with GPS-recievers to keep accurate track of time and position at all times and an internet connection interface where to update firmware and to download raw data.
• 2) Install across the planet a sufficent number of the antenae to make up a functioning combined teleskope.
• 3) Start distributing the antennae to amateur astronomers at a low cost, less than $100 US. Why amateur astronomers?
  • a) Amateur astronomers will typically live in "dark" places, i.e. the countryside which would be dark in radio as well as in optical light.
  • b) Amateur astronomers would also have an interest in aiding the astronomical science.
  • c) Amateur astronomers are spread across the world.
• Promise full credit to the participants in all pubished papers.

Data processing:

• Join forces with SETI and the Planetary Society and have them help bring processing power in from enthusistic cumputer owners across the world. Promise full credit to the participants in all pubished papers.

I know this might seem a far fetched idea but I believe it could have made it to a readioastronomy conference in a refined form. Besides, I hade to put my idea in writing at some point.

[Original News item: BBC NEWS]

Europeiska astronomer har nu presenterat sin uppfattning om den vetenskapliga nyttan av att ha tillgång till ett telskop med en extremt stor uppsamlande yta. Nyheten sammanfattas i artikeln eller press-releasen European Astronomers set sights on Earth-like planets and the first starlight

Ett "Extremely Large Telescope" är tänkt att ha en spegeldiameter på mellan 50 och 100 meter och det kommer att behöva mer precisionsspegelyta än vad som behövts till världens samlade precisionsteleskop hittills. Den teoretiska upplösningen för ett teleskop men en appertur på 100 meter motsvarar att möjligheten att lösa upp två punkter med en meters mellanrum på månen och tillsammans med den stora ljusinsamlande ytan räknar astronomerna med att kunna urskilja ljus från jordlika planeter i den "beboeliga zonen" kring närbelägna stjärnor.
Det finns redan planer för hur sådana här jättetelsekop ska byggas.

ESO vill bygga sitt "Overwhelmingly Large Telescope" (OWL) och på Lunds universitet funderar man på Euro 50 konceptet.
Alla teleskop på jorden måste på något sätt ta hänsyn till och begränsas av störningar som atmosfären ger på det inkommande ljuset. Därför tycker jag att ett kommande jättetelsekop borde läggas på månens baksida. Vad sägs om en 80-meters spegel i en krater på månytan, "Lunar Giant Refractor", LGR:80?

Inspirerad av Mines överflöd av länkar till mystiskt inriktade sajter har jag äntligen kommit mig för att följa upp ett gnagande mysterium. Vad är The Pioneer Anomaly egentligen? Det enda jag trodde mig veta var att det skulle vara ett oförklarligt brott mot fysikens grundlagar och en idikation på att Einstein inte lyckades förklara hur saker och ting ligger till fullt ut med sin allmänna realtivitetsteori. Anomalin har upptäckts när man följt sonderna Pioneer 10 och Pioneer 11 på deras väg ut ur solsystemet och då har man upptäckt att de när de kommit längre än 20 astonomiska enheter (avståndet mellan solen och jorden) från solen så har den kraft som bromsat in sonderna varit kraftigare än vad som borde varit fallet. Skillnade är nu bara en på 10 miljarder men likafullt är finns där en oförklarad skillnad. Som jämförelse kan nämnas att en av de anomalier som anses förklarade med relativitetsteorin, den dubbelt så snabba precessionen av planeten Merkurius bana jämfört med vad Newtons mekanik förutspår, innebär en faktor två i skillnad. (Förklaringen är inte alls oomtvistad) En oförklarad tiomiljarddel är ändå en oförklarad tiomiljarddel och mängder med möjliga förklaringar har föreslagits. Tydligen är ESA intresserat av att undersöka saken vidare med några nya rymdmissioner tillsammans med Nasa. Vem vet, början på det tjugoförsta seklet kanske blir lika spännande för fysiken som början på det tjugonde var med relativitetsteori och kvantmekanik.

Astronomer säger sig ha funnet en galax helt utan stjärnor 50 miljoner ljusår bort. Istället för stjärnor och vanlig materia består denna galax helt av "mörk materia" tror forskarna. Mörk materia är spännande eftersom man vet så lite om den utom att det måste finnas mycket mer av den än vanlig materia för att förklara expansionstakten i av universum. Ingen har hittills lyckats se denna mörka materia direkt men nu tror man sig alltså ha funnit en hel galax bestående av densamma. [Via /.]

Länk:
BBC NEWS | Wales | South East Wales | Astronomers find star-less galaxy

Svensk satellit ser Ozonhål över Sverige och nordpolen

Nature skriver att forskare vid institutet för astrofysik funnit ytterligare ett svart hål vid vintergatans centrum (Second black hole found at the centre of our Galaxy). Artikeln säger att det nyupptäckta svarta hålet har en massa som är 1300 gånger större än solen och det ska jämföras med det "supermassiva" svarta hålet som vintergatan snurrar kring som har en massa som är 2 600 000 (2.6 miljoner) gånger större än solens. Upptäckten stärker tydligen teorin om att supermassiva svarta hål blir större genom att "sluka" mindre svarta hål i dess närhet.

Svarta hål är fascinerande. Ett föremål som är så tungt att det saknar utsträckning! Neutronstjärnor är också väldigt tunga men de är lite lättare att förstå sig på. Man tar helt enkelt bort allt tomrum i atomerna som bygger upp en stjärna och får ett material som har så hög täthet att en tesked kan väga 100 000 000 ton (hundra miljoner ton). (Snacka om att vår värld mest består av tomrum!) Likafullt kan man fortfarande greppa att det är en "boll" som är väldigt tung.

Ett svart hål är ingen boll, det är en prick. Det har inte utsträckning. Det är så otroligt tungt så att nör det blir större så får det inte större utstäckning utan det tar lite mer utrymme i anspråk genom att kröka in lite mer av våra vanliga dimensioner i sig själv. Istället för att fylla utrymme tar de bort utrymme. Försök nu tänka dig hur ett sådant föremål slukar ett annat! Hur ser det ut?

Douglas Adams har ett bra ord för sådant här: "mindboggling". Så här skriver Douglas Adams om rymden:
"Space is big. Really big. You just won't believe how vastly hugely mindbogglingly big it is. I mean you may think it's a long way down the road to the chemist, but that's just peanuts to space"
Jag skulle vilja uttrycka samma oförmåga att förstå till svarta hål.

Scientists gingerly tap into brain's power

Via /. fann jag den här artikeln. Någon har lyckats koppla in elektroder i hjärnan och kunnat använda dem till att styra en dator. Den som läst Otherland-böckerna av Tad Williams kommer att känna igen sig. Nu saknas bara upplänken, dvs att man kan simulera intryck genom att skicka signaler den omvända vägen.

Webloggar kommer att bli en helt ny upplevelse när man får författaren att läsa upp texten i ett cyberrum i hjärnan.

Vad kommer näst? Tidsresor?