Recently in Generation Z Category

På måndag morgon, den fjärde juli, anlägger NASA ett jättefyrverkeri. Då brakar nämligen en 370 kg tung metallklump in i kometen Tempel 1 med en hastighet av 10.2 km/s eller 36 000 km/h. Missionen kallas Deep Impact och när massan träffar kometen kommer den att slå upp en krater och kasta kometmassa ut i den omgivande rymden. [Film]

Sverige har en liten del i ståhejet genom Odin. Den plym av kometmassa som uppstår kommer att kunna observeras genom teleskop på jorden och kan på så sätt skänka lite mera kunskap om kometers uppbyggnad (och därmed om solsystemets historia). Det är även här som Sverige genom rymdobservatoriet Odin som byggts och opereras av Rymdbolaget kommer in. Odin mäter i korta radiovåglängder och har redan observerat mot kometen innan den träffats av Deep Impact och kommer att göra fler mätningar när den träffar. Man kommer sedan att studera skillnader mellan mätningarna och kommer därigenom att få kunskap om vad som döljs i kometens inre.

Mer om Odin:
Astronomy Magazine
Rymdstyrelsen
Space-Technology.com
Rymdbolaget
CNES
University of Toronto
Earth Obseravtion Portal

Uppdatering: Stockholms Obseravtorium har en artikel om smällen.
Rymdbolagets pressrelease

Uppdatering: Även Rosetta, den Eurpeiska kometjägaren som ska sätta ner en landare på kometen Comet 67 P/Churyumov- Gerasimenko, kommer att titta på fyrverkeriet. Se spektaklet på ESA-TV. Man noterar att medan amerikanerna skjuter så hårt de kan på sin komet ska Europeerna mjuklanda.

Bilden visar en stoftring kring en avlägsen stjärna ("avlägsen" i betydelsen "inte i vårt solsystem"). Det är i sig spännane men likheten är även slående med "Saurons öga" som det visas i den nya filmtrilogin. Tittar alltså Fomalhaut tillbaka mot oss?

På lördag kan man i skymningen se vad astronomerna kallar en spektakulär konjunktion. Mars, Venus och Merkurius kommer att befinna sig bara en halv grad ifrån varandra på kvällshimlen. De flesta har väl sett Morgonstjärnan, Venus eller någon (omedvetet?) noterat den starkt lysande Mars men Merkurius måste man anstränga sig för att se. Eftersom den går i en bana så nära solen är det bara fyra korta perioder varje år då den befinner sig ovanför horisonten samtidigt som solen befinner sig under densamma. Vi dessa peroider är den dessutom bara synlig en kort stund i gryningen eller i skymningen. Alltså: Gå ut och titta i skymningsljuset dagen efter midsommar.

Uppdatering: Så här såg det ut:

[Via APOD]

Länge har det funderats över om det finns vatten på den röda planeten Mars. Man har satsat enorma resurser på att skicka dit små robotar som undersökt stenar där man kunnat påvisa tidigare föreskomst av vatten. Nu rapporterar New Scientist att man hittat ett helt fruset hav. (Snacka om att inte se skogen för alla träd.) Efter att ha studerat kratrarna i isen på havet har man kommit fram till att det frusit till för ungefär fem miljoner år sedan. Vad ska de hitta härnäst frågar man sig. Kanaler kanske?

Om det finns vatten på Mars är det en indikation på liv. Tidigare har man hittat bevis för att det funnits liv på mars i en liten sten därifrån som hittades i inlandsisen på Grönland. Vatten på plats skulle ytterligare stärka hypotesen. Varför gröa stor sak av liv på Mars kan man fråga sig. Svaret är så stort att det nästan är osynligt. Om det finns, eller funnits, liv på Mars är vi troligen inte ensamma i universum. Detta är en tes som om den bevisas ställer mångas världsbild på ända. En annan fines emd vatten är att man tänker sig att göra "rymdbensin" av det. Man kan tömma tanken på väg till Mars, och tanka där innan man åker hem igen. ÄVen detta ger upphov till en del intressanta frågor, vilka komer först, bilarna eller bensinmackarna och framför allat behöver man dela inkomsterna med några infödingar?

Länkar:
New Scientist Breaking News - 'Pack ice' suggests frozen sea on Mars
Liv i en Mars-sten
Kanaler på Mars

En stor del av de nyheter som man får sig till livs nuförtiden är inriktade på att peka ut brister i allt och inget. Jag är själv inte alls inte oskyldig i sammanhanget utan deltar gärna med liv och lust i att påpeka att saker minsann är ganska ruttna ganska ofta. I längden blir det ganska tradigt att (bara) leta efter de eviga "fem felen", speciellt som jag ofta får för mig att det som synes vara rätt egentligen bara är ytan som döljer ett ruttet inre.

I mina bästa stunder funderar jag på om det inte är så att alla människor är klåpare och att det man borde vara mest överaskad över är att saker faktiskt fungerar så bra som de trots allt gör. Det är emellertid inte särskilt upplyftande att fundera länge i dessa banor. Inte så att jag tänker sluta att tänka så från tid till annan men för att visa att jag faktiskt kan vara riktigt positiv när det vill sig vill jag citera en gammal studentmelodi.

I "O gamla klang och jubeltid", som adapterats från tyskan i, en förvisso nostalgisk, men ändå hoppfull och tvärsäkert framåtskridande era, hittar man föjande strofer:

Var äro de som kunde allt,
blott ej sin ära svika,
som voro män av äkta halt
och världens herrar lika?

Hur låter det som förebilder? Världens herrar. De som tämjer världen. Det enda de inte kunde var att vara falska mot sig själva. Det låter det!

Världen såg något annorlunda ut för dessa "världens herrar". Den var deras att forma. Man hade en helt annan inställning då. Det var på den tiden man tvärsäkert åkte och levererade civilisation till världens alla hörn, man förband världshav med varandra, man färdades till polen fastfrusen i packis. En fullständig tro på att vetenskapen skulle leverera människan till ett högre tillstånd av självförverkligande. Vi var herrar i edens lustgård.

Många av dagens problem hade inte börjat uppfattas som problem än och i takt med att det började bli uppfattade som problem tror jag att det förelåg en generell uppfattning om att man tog itu med dem. I våra ögon kan lösningarna se konstiga ut men då var de ofta tecken på framåtskridande och framtidshopp. Man opererade på sammhällskroppen och byggde maskiner för allt.

Det är till den tidens framtidstro jag hoppas att vi kommer tillbaka. Jag vill ha tillbaka tron på framtiden. Jag vill tro på att det kommer hända fantastiska saker inom min livstid. Jag vill tro på att vi kommer att åstadkomma det själva. Jag vill tro att jag får vara med på ett hörn och se till att det händer.

Jag tror att jag kommer att ha varit i omloppbana innan jag dör.

Vad gôtt det vore att få tillbrigna semestern i tyngdlöshet! Det skulle i alla fall jag tycka. DN jämför (DN - Nyheter - En tur och retur rymden, tack) X-prize, ett pris till den som först på privat initiativ tar passagerare ut i rymden, med priser som delades ut för framsteg inom luftfarten i början av seklet. Kanske kan en privatisering av rymdfarten få fart på resandet dit. Kanske kan vi i framtiden boka en resa till ett MoonWing Resort på Playa des Little Green Men vid Mare Serenatis på på Månen. Jag boka så fort jag får råd!